Официальный представитель МИД РФ Александр Лукашевич назвал более тщательный отбор кандидатов на программу Work and Travel суверенным правом США, но призвал не допускать дискриминации россиян. "Если говорить о возможном влиянии изменения порядка получения виз по программе Work and Travel на отношения между Россией и США, то необходимо исходить из того, что определение режима въезда иностранцев на территорию государства и порядок оформления виз является суверенным правом каждого государства", - отметил он. При этом дипломатические представительства имеют право вырабатывать свои критерии организации визовой работы. Между тем, А.Лукашевич призвал не допускать дискриминации российских граждан при оформлении на программу Work and Travel. "Разумеется, МИД России будет внимательно отслеживать развитие ситуации с упором на обеспечение беспристрастного отношения к нашим заявкам, к нашим гражданам, непредвзятого отношения и оценки характеристик того или иного кандидата по профессиональным качествам", - добавил он. Ранее Ассоциация туроператоров России (АТОР) сообщила, что весной этого года консульство США выдало рекордное количество отказов учащимся российских вузов, которые планировали поехать в эту страну на работу по программе Work and Travel. Как пояснили порталу "Интерфакс-Туризм" 30 мая в ассоциации, в этом году посольство США ввело новые правила участия в программе, которые резко усложнили процедуру и увеличили стоимость оформления документов. "Новые правила автоматически "оставили за бортом" примерно половину российских студентов, решивших участвовать в программе. Однако даже при точном соблюдении новых правил, отказов было рекордное количество. К началу мая в Москве процент отказов по визам достиг 40%, по итогам мая - уже 70%, хотя в 2009 году этот показатель составлял всего 2%", - сказала исполнительный директор АТОР Майя Ломидзе. По официальной версии, новые требования к оформлению участия в программе введены для защиты участников Work and Travel от финансовых мошенников. Однако, по мнению большинства участников рынка, от такой "защиты" в итоге страдают сами студенты. Как рассказали порталу представители туррынка, Work and Travel - это единственная программа, которая по карману среднестатистическому российскому студенту и его семье. Она была создана правительством США для всех студентов, которые не могут себе позволить обычный туристический отдых, и поэтому предпочитают окупить свою поездку за счет временной работы в период каникул. У студентов, таким образом, была возможность получить работу у проверенных госдепартаментом США работодателей на срок до 4 месяцев и путешествовать по США на заработанные деньги. Ранее генеральный консул США в России Ричард Бир рассказал в интервью "Интерфаксу", что правительство Соединенных Штатов начало пилотную программу для шести стран, которые участвуют в программе Work and Travel: России, Украины, Белоруссии, Молдовы, Болгарии и Румынии. Программа была разработана после того, как осенью 2010 года в США разразился крупный скандал: ФБР выявило группу финансовых мошенников, которые использовали в своих преступных махинациях в том числе и участников программы Work and Travel. Всего в связях с группировкой было уличено около 20 участников Work and Travel (они были задействованы, например, в обналичивании чеков за денежное вознаграждение), 8 из них - выходцы из России.
