Весной этого года консульство США выдало рекордное количество отказов российским студентам, собиравшим поехать в эту страну на работу по программе Work and Travel, сообщили агентству в Ассоциации туроператоров России (АТОР). Как пояснили в ассоциации, в этом году посольство США ввело новые правила на участие в программе, которые резко усложнили процедуру и увеличили стоимость оформления документов. "Новые правила автоматически "оставили за бортом" примерно половину российских студентов, решивших участвовать в программе. Однако даже при точном соблюдении новых правил, отказов было рекордное количество. К началу мая в Москве процент отказов по визам достиг 40%, по итогам мая – уже 70%, хотя в 2009 году этот показатель составлял всего 2%", - сказала "Интерфакс-Туризму исполнительный директор АТОР Майя Ломидзе. По словам собеседницы, невосполнимые финансовые потери для тех, кто получил отказ в визе, составляют порядка $500, это – расходы на дорогу в Москву и обратно, питание и проживание в столице. По официальной версии новые требования к оформлению на программу введены для защиты участников Work and Travel от финансовых мошенников. Однако, по мнению большинства участников рынка, от такой "защиты" в итоге страдают сами студенты. Как рассказали порталу представители туррынка, Work and Travel – это единственная программа, которая по карману среднестатистическому российскому студенту и его семье. Она была создана правительством США для всех студентов, которые не могут себе позволить обычный туристический отдых, и поэтому предпочитают окупить свою поездку за счет временной работы в период каникул. У студентов, таким образом, была возможность получить работу у проверенных Госдепартаментом США работодателей на срок до 4 месяцев и путешествовать по США на заработанные деньги. Ранее генеральный консул США в России Ричард Бир рассказал в эксклюзивном интервью "Интерфаксу", что правительство Соединенных Штатов начало пилотную программу для шести стран, которые участвуют в программе Work and Travel: России, Украины, Белоруссии, Молдовы, Болгарии и Румынии. Программа была разработана после того, как осенью 2010 года в США разразился крупный скандал: ФБР выявило группу финансовых мошенников, которые использовали в своих преступных махинациях, в том числе, и участников программы Work and Travel. Всего в связях с группировкой было уличено около 20 участников Work and Travel (они были задействованы, например, в обналичивании чеков за денежное вознаграждение), 8 из них – из России. По словам М.Ломидзе, процент отказов российским студентам в визе США не поддается логическим объяснениям. "Посольство США по-прежнему охотно выдает туристические и учебные визы. Однако стоимость таких поездок в несколько раз – а иногда и на порядок превышает стоимость участия в Work and Travel. Тенденция либерализации выдачи виз не может не радовать тех, кто может за это заплатить. Непонятно только, что делать российским студентам, которые отдали последние деньги для участия в программе", - сказала она. В частности, недавно посол США в РФ Джон Байерли в интервью радиостанции "Эхо Москвы" заявил, что еще до осени Россия и США подпишут соглашение о многократных визах сроком на 3 года. По его словам, президенты обоих стран отдали соответствующие распоряжения. К лету переговоры будут завершены. Граждане обоих стран смогут получать визы без лишних процедур и за меньшие деньги.
