Привлечение туристов с новых рынков - китайского и российского - станет основной частью новой стратегии развития турбизнеса Сирии, серьезно пострадавшего в результате продолжающихся более полугода антиправительственных протестов, заявила агентству Синьхуа министр туризма республики Ламия Асси. Турбизнес - второй по значимости источник иностранной валюты для экономики Сирии. В 2010 году страну посетило 8,5 миллиона туристов, в том числе 440,3 тысячи европейцев. В последние годы сирийские власти предприняли специальные меры для поддержания отрасли. В частности, были созданы новые турфирмы, занимающиеся приемом иностранных туристов. По словам Асси, турбизнес серьезно пострадал после начала беспорядков в стране в середине марта. Повлияли на туризм и экономические санкции, введенные ЕС против Сирии в сентябре. "Конечно, санкции, а также необоснованный запрет на поездки в Сирию, введенный странами Запада для своих граждан, привели к существенному спаду числа прибывающих туристов, особенно из Западной Европы. В связи с этим мы планируем продвигать страну как туристическое направление в России и Китае, дружественных странах, которые наложили в Совете безопасности ООН вето на проект резолюции, осуждающей сирийский режим за чрезмерное применение силы к демонстрантам", - рассказала Асси. Она добавила, что Сирия приглашает делегации из этих стран, чтобы познакомить их с тем, что на самом деле происходит в Сирии, без преувеличений. Большинство туристов в 2010 году прибыло в Сирию из соседних Ливана, Иордании и Турции. Следующие места занимают туристы из стран Персидского залива, США и Великобритании. "Переориентация на новые рынки является наиболее важной мерой, которая была в последнее время предпринята сирийским министерством туризма для увеличения потока", - заявила глава этого ведомства. Туристов в Сирию привлекают многочисленные исторические памятники, шесть из которых включены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО - Старый город Дамаска, считающегося древнейшей столицей мира, замок крестоносцев Крак-де-Шевалье, Старый город в Халебе (Алеппо), Старый город в Босре, археологические памятники Пальмиры, древние поселения Северной Сирии. Эксперт по туризму на Ближнем Востоке Георгий Леонтьев считает, что вряд ли можно серьезно увеличить турпоток из России в Сирию. "Сегодня туда ездит несколько тысяч человек в год, из которых половина - самостоятельно и половина - с помощью туроператоров. Туристическая инфраструктура Сирии не рассчитана на массового туриста. Дорогих отелей немного, большинство - среднего и низкого класса. Они принимают в основном туристов из соседних стран. Кроме того, туристов отпугивают многочисленные сообщения о политических волнениях в стране", - рассказал он. МИД РФ 20 июля подтвердил свою рекомендацию россиянам воздерживаться от поездок в Сирию с туристическими целями.
