За прошедший с зимних Олимпийских игр год Сочи убедительно доказал, что достиг поставленной перед городом задачи — стал полноценным круглогодичным курортом.
Благодаря построенной к Играм-2014 инфраструктуре, а также интересу россиян к столице Олимпиады количество туристов, посетивших черноморский город, увеличилось как минимум на 30% и только за 2014 год составило более пяти миллионов человек.
В 2012 и 2013 годах поток туристов, приезжающих в летний сезон в Сочи, держался примерно на уровне 2,5 миллиона человек. Летом 2014-го, по информации администрации города, посетителей курорта оказалось на 22% больше. В начале лета были опасения, что сезон не принесет ожидаемой прибыли, однако к августу отели Сочи были заполнены на 100%. Во многом это было обусловлено тем, что владельцы гостиниц, задумавшиеся над привлечением клиентов, стали предлагать выгодные туры с проживанием по относительно невысокой цене. К примеру, в новых четырехзвездных отелях в Имеретинской долине можно было снять двухместный номер с завтраком за 2,5 тысячи рублей.
Главной достопримечательностью Сочи летом стало не море, а олимпийские объекты. Сразу после Олимпиады туры по местам, где проходили Игры-2014, включили в программу все экскурсионные бюро города. И они пользовались большим спросом. Приехав в Сочи, туристы первым делом отправлялись в Олимпийский парк. Бесплатный вход, свето-музыкальное шоу большого фонтана, кафе и закусочные, доступные парковки — все это способствовало интересу отдыхающих.
Летом в Олимпийском парке можно было взять в прокат велосипеды, роликовые коньки, самокаты, сигвеи и гольфкары. Здесь можно было заняться спортом на площадке, оборудованной полем для мини-футбола, баскетбольными кольцами, а также современными уличными тренажерами. По словам работников парка, в летний период число посетителей составляло в среднем 3-4 тысячи человек в будние дни, а в выходные их количество возрастало вдвое.
Немало внимания летом туристы уделили и горному кластеру, традиционно больше нацеленному на зимний сезон. Отели Красной Поляны в летний период были в среднем заполнены на 50%. По местам, где во время Олимпиады соревновались лыжники, биатлонисты, горнолыжники, сноубордисты и фристайлисты, можно было пройтись пешком, совершить конную или велопрогулку, наслаждаясь чистым горным воздухом. На курорте "Роза Хутор" был открыт горный пляж. Не прекращали работу все магазины и сувенирные лавки, открытые к Играм. А на курорте "Горки Город", возведенном к Олимпиаде, начал работу единственный в Сочи аквапарк с натуральным песчаным пляжем.
Большая часть любителей зимних видов спорта традиционно предпочитала кататься за пределами России, но непростая экономическая ситуация заставила их задуматься об отечественных трассах, которые в достатке есть в столице Олимпиады. К тому же к Играм в Красной Поляне было возведено немало отелей на любой вкус и кошелек.
В зимний период в Сочи планировали принять около одного миллиона туристов при средней загрузке номерного фонда на 80-90%. В начале сезона, который должны были открыть в середине декабря, поволноваться заставила чересчур теплая погода, приведшая к отсутствию снега. Трассы начали работать только под Новый год.
На новогодние праздники отели Красной Поляны были переполнены — туристы выкупили все номера. Как заявил мэр Сочи Анатолий Пахомов, только в каникулы курорт посетили около 160 тысяч человек — такую нагрузку город испытывал ранее лишь летом. "Да и то в августе", — отметил глава администрации.
Из-за наплыва гостей город даже вынужден был пойти на крайние меры — чтобы ограничить количество желающих покататься на трассах с 26 декабря по 10 января, были повышены цены на ски-пассы — с 1,8 до 2,5 тысячи рублей. Администрация призвала жителей Сочи воздержаться от поездок на горный курорт из-за нехватки парковочных мест.
На достигнутом Сочи останавливаться не собирается. Олимпиада прославила город не только в России, но и за ее пределами. Тем более с 19 октября 2014 года международный аэропорт Сочи ввел режим "Открытое небо", снимающий все ограничения на полеты в город иностранных компаний и позволяющий привлечь больше иностранных туристов. Он будет действовать в течение трех сезонов: зимой 2014-2015, летом 2015 года и зимой 2015-2016 годов.
О нововведении были проинформированы 19 иностранных государств: Австрия, Армения, Великобритания, Германия, Греция, Израиль, Индия, Италия, Китай, Корея, Нидерланды, США, Таджикистан, Турция, Узбекистан, Франция, Чехия, Швейцария, Япония. Если авиакомпании этих стран решат воспользоваться новым режимом, то они должны проинформировать об этом Минтранс России, указать маршруты полетов, типы задействованных воздушных судов и предполагаемую частоту полетов.
Летом 2015 года ожидается введение прямых рейсов в Сочи из Ирана и Китая. По словам Пахомова, одни только рейсы из китайских Пекина и Чанчжоу могут принести городу около двух миллионов туристов.
