В 2012 году количество внутренних и иностранных туристов в Северной Ирландии почти не изменилось: оно составило 3 млн 965 тыс. человек, что лишь на 5 тыс. больше, чем годом ранее. Эксперты винят туристические власти в неэффективной программе продвижения страны на международных рынках.
«Вызывает глубокое разочарование, что несмотря на усилия по активизации потенциала в туристическом секторе и 11 млн фунтов стерлингов, потраченных в 2012 году на продвижение бренда Северной Ирландии, мы не видим увеличения количества зарубежных туристов, посещающих регион», - заявил в одном из интервью заместитель председателя комитета по предпринимательству, торговле и инвестициям Ассамблеи Северной Ирландии Фил Фланаган.
По его словам, попытки туристических властей Северной Ирландии развивать бренд региона «продолжает приносить вред потенциалу туротрасли». Фил Фланаган считает, что промотировать Ирландию нужно как единый турпродукт, включающий объекты не только региона Северная Ирландия (Тропу Великанов, озера Фермана), но и соседней республики Ирландия (Дублин, утесы Мохер). Таким образом, для привлечения туристов, по мнению г-на Фланагана, нужна интеграция в подходе к формированию турпродукта.
Данные статистического бюро Северной Ирландии показали, что регион стали чуть чаще посещать зарубежные туристы (их количество в 2012 году выросло на 3%), в то время как поток путешествующих из других регионов Великобритании, наоборот, снизился.
Иностранный турпоток вырос в основном благодаря гостям из соседней Ирландии – их количество в прошлом году увеличилось на 60 тыс. человек. Туристов из европейских стран в Северной Ирландии больше не стало, а вот из США в этот регион в прошлом году приехало на 2 тыс. больше гостей, чем в 2011 году. Впрочем, несмотря на отсутствие динамики турпотока, совокупные траты туристов в Северной Ирландии в 2012 году увеличились на 7% - до 42 млн фунтов стерлингов, сообщает статистическое бюро.
По словам специалиста по Великобритании и Ирландии «Русского Экспресса» Екатерины Васильковой, в этом году среди россиян возросла популярность комбинированных туров по всему острову Ирландия, включающих в себя посещение республики Ирландия и региона Северная Ирландия. Одной из причин повышенного интереса российских туристов к Ирландии является продление визовой программы, по которой Ирландию разрешается посещать по открытой британской визе, пояснила г-жа Василькова.
Напомним, что турпоток в республику Ирландия, соседствующую с Северной Ирландией, в последнее время увеличивается. Так, количество туристов, посетивших Ирландию этой весной, выросло по сравнению с весенним сезоном 2012 года на 8,1%, составив 1,7 млн человек. За период с января по май республику посетили почти 2,5 млн. туристов, что является лучшим показателем с 2009 года.
