3 июня 2011 года в рамках «Балтийского Морского фестиваля» прошел круглый стол «Водный туризм на Северо-Западе для отдыха и бизнеса», организованный СЗРО Российского Союза Туриндустрии. Среди обсуждаемых тем, были вопросы, связанные с новыми водными маршрутами для жителей и гостей Северо-Западного региона. По словам генерального директора ООО «Карта Гостя СПб» Виктора Куртышева, в период навигации наибольший интерес у туристов вызывают прогулки по рекам и каналам Санкт-Петербурга (99% процентов владельцев «Карты Гостя СПб» воспользовались купоном на водные экскурсии). Участники круглого стола сошлись во мнении, что Северо-Западный регион перспективен для развития таких видов водного туризма как яхтенный, сельский, экспедиционный и даже дайвинг. И.о. директора Информационно-туристского центра Ленобласти Оксана Сергеевна Суворова рассказала коллегам о планах по возобновлению однодневных туристических маршрутов по реке Неве. Первый из них исторического характера: Санкт-Петербург – Шлиссельбург. Второй – военно-патриотического с посещением плацдарма Невский пятачок, музея «Прорыв блокады Ленинграда», мемориала «Холм славы». Проблемами развития водного экспедиционного и научного туризма занимается «Русское географическое общество». По словам представителя РГО Александра Константиновича Ингилевича, главной задачей сейчас становится сохранение культурного исторического наследия региона, а также реализация программы экологической защиты водных ресурсов Ленинградской области (в частности, Ладожского озера). В планах РГО также проведение изыскательских работ по прокладке маршрутов для людей с ограниченными возможностями. Для интеграции водных маршрутов на Северо-западе в международную сеть необходимо решить проблемы развития инфраструктуры и создание современных пограничных пропускных пунктов для яхтсменов в Выборге и Усть-Луге, а также выработать стандарты качества обслуживания на водных маршрутах и предоставления туристских услуг. На решение этих задач и направлен проект «О Концепции развития водного туристического маршрута Москва - Санкт-Петербург и прилегающих к нему остальных водных маршрутов на внутренних водных путях Европейской части РФ», который может стать пилотным в России. Опыт его реализации в будущем послужит основой для создания всех остальных программ водного туризма.
