14 апреля ЮНЕСКО объявила о включении национального парка Бейт-Гуврин-Мареша, расположенного в Иудейской долине, в список Всемирного наследия.
На сегодняшний день на территории Израиля это уже восьмой объект из списка: наряду с парком в него включены крепость Масада, Старый Акко, Белый город Тель-Авива, библейские холмы Мегиддо, Хацор и Беэр-Шева, путь благовоний в пустыне Негев, священные места бахаев в Хайфе и Западной Галилее и памятники антропогенеза у горы Кармель. Представители Агентства ООН по вопросам образования культуры и науки описали Бэйт-Гуврин как «миниатюрный мир в пещерах, расположенный на пересечении торговых маршрутов между Месопотамией и Египтом».
Пещеры Бейт-Гуврин создавались и использовались на протяжении более двух тысяч лет, с начала железного века до крестовых походов, и сегодня предоставляют ученым уникальную возможность исследовать целый спектр методов древнего подземного строительства.
Изначально пещеры предназначались для добычи камня, однако позднее они были преобразованы и использовались для различных сельскохозяйственных и ремесленных целей, в том числе в качестве маслодавильных цехов, голубятен, конюшен, подземных водохранилищ и водоводов, бань, мест захоронения и отправления культа. Во времена же войн и конфликтов жители укрывались там от врагов.
