Международная группа учёных из Тель-Авивского университета и Национального центра научных исследований Франции сделала открытие, меняющее представления о человеческой эволюции.
В пещере Схул на горе Кармель найден скелет ребёнка возрастом около 140 тысяч лет — это самое раннее физическое доказательство межвидового взаимодействия между Homo sapiens и неандертальцами, которое отодвигает дату их контактов более чем на 100 тысяч лет назад.
Уникальная находка
Останки пятилетнего ребёнка были обнаружены ещё около 90 лет назад, но современные технологии позволили исследовать их заново. Сканирование черепа и челюсти с помощью микро-КТ и создание 3D-модели выявили необычное сочетание признаков: форма черепа характерна для Homo sapiens, а структура внутреннего уха, кровоснабжение мозга и нижняя челюсть — типичные для неандертальцев.
Что говорят исследователи
«Генетические исследования последних лет показали, что 2–6% генома современного человека — неандертальского происхождения. Но считалось, что обмен генами произошёл гораздо позже, 60–40 тысяч лет назад. Останки из пещеры Схул показывают, что процесс начался намного раньше», — отмечает профессор Исраэль Гершковиц, руководитель исследования.
Учёные считают, что речь идёт о непрерывном генетическом обмене: древние неандертальцы, жившие на территории Израиля около 400 тысяч лет назад, встречались с группами Homo sapiens, которые начали выходить из Африки 200 тысяч лет назад, и постепенно сливались с ними.
Значение открытия
- Скелет из пещеры Схул — самое древнее в мире доказательство биологических и социальных связей между двумя популяциями.
- Открытие меняет представления о миграции и эволюции: неандертальцы жили на территории Израиля задолго до прихода в Европу.
- Находка подтверждает, что регион Леванта был ключевой зоной контактов и взаимодействия древних людей.
Исторический контекст
До этого самым ранним известным свидетельством смешения считался «ребёнок из Лапеду» в Португалии, живший 28 тысяч лет назад. Находка из пещеры Схул на 100 тысяч лет старше и радикально меняет временную шкалу эволюции человека.
Публикация
Результаты исследования опубликованы в журнале l’Anthropologie. Руководители проекта: профессор Исраэль Гершковиц (Тель-Авивский университет) и доктор Анн Дамбрикур-Маллассе (CNRS, Франция).
Фото Тель-Авивского университета / Goisrael.gov.il
