В течение последних нескольких лет в России регулярно открываются новые визовые центры, которые являются своего рода посредниками между дипломатическими представительствами различных государств и путешественниками.
Туристам подобные учреждения оказывают часто хорошую помощь. Главной задачей визовых центров является упрощение процесса оформления туристами виз. В России подавляющее большинство визовых центров сегодня работает под брендом VFS Global, который принадлежит компании «Куони Груп». В Санкт-Петербурге визовые центры этого бренда начали активно открываться в течение последних семи-восьми лет. В результате, в городе на Неве появились визовые центры Великобритании, Франции, Бельгии и Нидерландов, Испании, Мальты, Швеции, Греции и многих других стран.
Впрочем, иногда в России визовые центры могут и закрываться. Визовый центр Нидерландов в Петербурге, например, был закрыт. Вместо него визы туристам Петербурга стало выдавать Генконсульство Нидерландов. Причину закрытия этого визового центра специалисты видят в небольшом туристическом потоке в Голландию, который не позволял обеспечивать этот центр. Визовые центры VFS Global сотрудничают с дипломатическими миссиями различных государств мира. По мнению специалистов, одним из самых удачных открытий VFS Global на российском рынке стало появление визового центра Финляндии, который в 2011 году был открыт в Санкт-Петербурге. На северо-западе России спрос на поездки в Финляндию довольно высок, в связи с чем, открытие визового центра страны в Петербурге выглядит как вполне логичный шаг компании. Только в прошлом году визовый центр Финляндии принял порядка одного миллиона заявлений на получение виз. Чаще всего в российских городах открываются визовые центры стран, которые входят в Шенгенское соглашение.
Туристам визовые центры предоставляют сервис, за который, правда, всегда приходится платить. Однако туристы за визами чаще всего обращаются именно в визовые центры. И даже в том случае, если путешественники передают полномочия по оформлению виз турагентствам, те все равно обращаются в визовые центры. Представители таких центров уверены в том, что их работа серьезно облегчает туристам жизнь. Ведь в туристических центрах всегда проконсультируют, примут заявление на визу, помогут правильно подготовить документы и при необходимости сделают фотографию на визу. Турфирмам же, как правило, приходится включать в конечную стоимость путевки стоимость услуг визового центра.
